พลาสติก PP 5 หุน ปลอดภัยสำหรับไมโครเวฟหรือไม่

เมื่อตรวจสอบว่าภาชนะพลาสติกนั้นปลอดภัยที่จะใช้ในไมโครเวฟหรือไม่ สิ่งแรกๆ ที่คนมักตรวจสอบคือหมายเลขที่พิมพ์อยู่ภายในสัญลักษณ์รีไซเคิลรูปสามเหลี่ยมหมายเลขเหล่านี้ ตั้งแต่ 1 ถึง 7 เรียกว่ารหัสระบุชนิดพลาสติก และบ่งบอกถึงประเภทของพลาสติกที่ใช้

หากคุณยังไม่คุ้นเคยกับสัญลักษณ์เหล่านี้ โปรดดูคู่มือคำอธิบายหมายเลขและรหัสการรีไซเคิลพลาสติก ของเรา เพื่อดูรายละเอียดทั้งหมดว่าแต่ละรหัสหมายถึงอะไรและนำไปใช้ในการรีไซเคิลอย่างไร

แม้ว่าเดิมทีรหัสเหล่านี้จะถูกพัฒนาขึ้นเพื่อวัตถุประสงค์ในการรีไซเคิล แต่รหัสเหล่านี้ยังให้เบาะแสที่เป็นประโยชน์เกี่ยวกับความทนทานต่อความร้อนและความเสถียรทางเคมีของวัสดุอีกด้วย ด้านล่างนี้คือภาพรวมคร่าวๆ ของพลาสติกแต่ละประเภท:

#1 – PET (โพลีเอทิลีนเทเรฟทาเลต):

นิยมใช้ในขวดเครื่องดื่มแบบใช้ครั้งเดียวและภาชนะใส่สลัด พลาสติกชนิดนี้ไม่ทนความร้อนและอาจบิดงอหรือปล่อยสารออกมาที่อุณหภูมิประมาณ 120°F (49°C)

#2 – HDPE (โพลีเอทิลีนความหนาแน่นสูง):

พบได้ในขวดนม ขวดผงซักฟอก และภาชนะบรรจุอาหารบางชนิด ทนความร้อนได้ดีกว่า PET โดยทนอุณหภูมิได้สูงถึง 266°F (130°C) และอาจใช้ในไมโครเวฟได้หากมีฉลากระบุไว้

#3 – พีวีซี (โพลีไวนิลคลอไรด์):

ไม่ค่อยได้ใช้ในบรรจุภัณฑ์อาหาร มีสารพลาสติไซเซอร์ที่สามารถละลายได้เมื่อได้รับความร้อน และไม่ควรนำเข้าไมโครเวฟ การให้ความร้อนพีวีซียังอาจปล่อยก๊าซคลอรีนที่เป็นพิษออกมาด้วย

#4 – LDPE (โพลีเอทิลีนความหนาแน่นต่ำ):

ใช้ในถุงพลาสติก ห่อขนมปัง และขวดบีบ มีจุดหลอมเหลวต่ำและโดยทั่วไปไม่เหมาะสำหรับการอุ่นด้วยไมโครเวฟ

#5 – PP (โพลีโพรพิลีน):

พลาสติกที่แข็งแรงทนทานต่อไมโครเวฟ นิยมใช้บรรจุอาหารกลับบ้าน กล่องเดลี่ และภาชนะใส่อาหารที่สามารถนำกลับมาใช้ซ้ำได้ ทนทานต่ออุณหภูมิสูงโดยไม่เสียรูป จึงเป็นหนึ่งในพลาสติกที่ปลอดภัยที่สุดสำหรับใช้กับไมโครเวฟ หากมีฉลากติดอย่างถูกต้อง

#6 – PS (โพลีสไตรีน):

ประกอบด้วยถาดโฟมใส่อาหารและถ้วยโฟม โดยทั่วไปไม่ปลอดภัยสำหรับการอุ่นด้วยไมโครเวฟ เนื่องจากอาจละลายหรือปล่อยสไตรีน ซึ่งเป็นสารประกอบที่อาจก่อให้เกิดปัญหาสุขภาพได้ สูตรพิเศษบางชนิดอาจระบุว่าปลอดภัยสำหรับใช้กับไมโครเวฟ แต่พบได้ไม่บ่อยนัก

#7 – อื่นๆ (โพลีคาร์บอเนตและพลาสติกผสม):

หมวดหมู่นี้รวมถึงพลาสติกหลากหลายชนิด ซึ่งมักมีสาร BPA หรือสารเติมแต่งอื่นๆ โปรดใช้ความระมัดระวัง เว้นแต่สินค้าจะมีเครื่องหมายชัดเจนว่าสามารถนำเข้าไมโครเวฟได้

สิ่งสำคัญคือต้องเข้าใจว่ามาตรฐานเรซินเพียงอย่างเดียวไม่สามารถกำหนดความปลอดภัยของไมโครเวฟได้ ภาชนะหลายชนิดที่ทำจากโพลีโพรพิลีนเบอร์ 5 มีฉลากระบุว่าปลอดภัยสำหรับไมโครเวฟ แต่ไม่ใช่ทั้งหมดที่ได้รับการออกแบบมาเพื่อการอุ่นซ้ำ ตัวอย่างเช่น ถ้วยโยเกิร์ตโพลีโพรพิลีนอาจใช้วัสดุที่เหมาะสม แต่ยังคงเสียรูปหรือปล่อยสารออกมาได้หากนำไปอุ่นในไมโครเวฟ เนื่องจากไม่ได้ถูกออกแบบมาเพื่อให้ทนความร้อนสูง

ในทางกลับกัน ภาชนะพลาสติกบางชนิดที่ใช้วัสดุที่ไม่เสถียรมากนัก (เช่น โพลิสไตรีนเบอร์ 6) อาจมีฉลากที่ใช้กับไมโครเวฟได้ หากได้รับการออกแบบมาให้ทนความร้อนเป็นพิเศษ แต่ถือเป็นข้อยกเว้น ไม่ใช่กฎเกณฑ์

ควรมองหาฉลากหรือสัญลักษณ์ "ปลอดภัยสำหรับไมโครเวฟ" บนบรรจุภัณฑ์เสมอ นอกเหนือจากการตรวจสอบหมายเลขเรซิน ฉลากนี้มักจะปรากฏเป็นไอคอนไมโครเวฟ เส้นหยัก หรือข้อความพิมพ์ เพื่อยืนยันว่าผลิตภัณฑ์ได้รับการทดสอบความทนทานต่อความร้อนและความปลอดภัยแล้ว

✅ = บางครั้งสามารถเข้าไมโครเวฟได้เฉพาะเมื่อมีฉลากระบุ

ปัจจุบันภาชนะพลาสติกหลายชนิดมีฉลากว่า "ใช้กับไมโครเวฟได้" แต่คำนี้อาจทำให้เข้าใจผิดได้หากคุณไม่ทราบว่าฉลากนั้นครอบคลุมอะไรบ้าง และครอบคลุมอะไรบ้าง แม้จะให้ความรู้สึกอุ่นใจได้บ้าง แต่ฉลากนี้ก็ไม่ได้หมายความว่าคุณสามารถนำพลาสติกใดๆ เข้าไมโครเวฟได้โดยไม่ระมัดระวัง

มาดูกันว่าคำศัพท์นี้หมายถึงอะไรในแง่ของความทนทานต่อความร้อน ความปลอดภัยทางเคมี และการติดฉลาก

คำว่า "ปลอดภัยสำหรับไมโครเวฟ" หมายถึงภาชนะที่สามารถอุ่นซ้ำในไมโครเวฟได้โดยไม่ละลาย บิดงอ หรือแตก พลาสติกที่ใช้กับไมโครเวฟส่วนใหญ่ได้รับการออกแบบมาให้ทนต่ออุณหภูมิได้สูงถึงประมาณ 250°F (121°C) ซึ่งเป็นอุณหภูมิที่เหมาะสมสำหรับอาหารที่อุ่นในเตาไมโครเวฟ

อย่างไรก็ตาม ฉลากนี้ไม่ได้รับประกันว่าสารเคมีจะไม่รั่วไหลลงในอาหารของคุณ มันแค่รับรองความสมบูรณ์ของโครงสร้างของภาชนะบรรจุภายใต้ความร้อน ไม่ใช่การรับรองความเฉื่อยทางเคมีในระยะยาว

แม้แต่ภาชนะที่ระบุว่าใช้กับไมโครเวฟได้ ก็อาจปล่อยสารบางชนิดออกมาเล็กน้อยเมื่อได้รับความร้อน ตามคำอธิบายขององค์การอาหารและยา (FDA) เกี่ยวกับความปลอดภัยของไมโครเวฟและบรรจุภัณฑ์อาหารวัสดุที่สัมผัสกับอาหารทั้งหมด รวมถึงพลาสติก แก้ว และเซรามิก ล้วนต้องผ่านการทดสอบความปลอดภัยอย่างเข้มงวด วัสดุเหล่านี้อาจยังคงถ่ายโอนส่วนประกอบในปริมาณเล็กน้อยลงในอาหารเมื่อได้รับความร้อน แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วการถ่ายเทสารดังกล่าวจะถือว่าปลอดภัยเมื่อระดับยังคงต่ำกว่าขีดจำกัดที่กำหนดโดยกฎระเบียบ

สิ่งนี้แสดงให้เห็นว่าฉลาก “ปลอดภัยสำหรับไมโครเวฟ” รับรองความทนทานต่อความร้อน ไม่ใช่ความเฉื่อยทางเคมีโดยสิ้นเชิง แม้แต่ภาชนะพลาสติก PP ที่ผ่านเกณฑ์ขององค์การอาหารและยา (FDA) ก็ยังอาจมีการชะล้างในปริมาณที่ไม่เป็นศูนย์ได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากภาชนะเหล่านั้นเก่า มีรอยขีดข่วน หรือใช้กับอาหารที่มีน้ำมันและเป็นกรด

ในสหรัฐอเมริกาไม่มีสัญลักษณ์ความปลอดภัยสำหรับไมโครเวฟที่รัฐบาลกลางกำหนดไว้ ผู้ผลิตอาจใช้:

• เส้นหยักสามเส้น (~~~)
• ไอคอนเตาไมโครเวฟ
• วลี “ปลอดภัยสำหรับไมโครเวฟ”

สัญลักษณ์เหล่านี้เป็นทางเลือกและแตกต่างกันไปตามแต่ละยี่ห้อ ผู้ผลิตที่มีความรับผิดชอบจะทดสอบผลิตภัณฑ์ของตนเพื่อให้สอดคล้องกับแนวทางการย้ายถิ่นฐานของ FDA แต่บางรายอาจข้ามขั้นตอนการตรวจสอบที่เข้มงวด

หากภาชนะไม่มีสัญลักษณ์หรือฉลากที่ใช้กับไมโครเวฟได้ ควรระมัดระวังและหลีกเลี่ยงการอุ่นด้วยไมโครเวฟ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับ:

• ภาชนะใส่อาหารกลับบ้าน
• ถ้วยโยเกิร์ต
• มาการีนอ่าง

แม้จะทำจากโพลีโพรพิลีนเบอร์ 5 แต่ภาชนะเหล่านี้มักออกแบบมาเพื่อเก็บในตู้เย็นหรือใช้ครั้งเดียวทิ้ง ไม่ใช่สำหรับความร้อนสูง หากไม่แน่ใจ ให้ย้ายอาหารของคุณใส่ภาชนะที่มีเครื่องหมายชัดเจนว่าใช้กับไมโครเวฟได้

การปราศจาก BPA ไม่ได้หมายความว่าปลอดภัยเสมอไป สารทดแทน BPA บางชนิด เช่น BPS และ BPF อาจยังรบกวนฮอร์โมนในลักษณะเดียวกับ BPA

จากข้อมูลสรุปในวิกิพีเดียเกี่ยวกับผลกระทบต่อสุขภาพของบิสฟีนอลเอ (BPA)พบว่ามีงานวิจัยหลายชิ้นที่แสดงความกังวลเกี่ยวกับการรบกวนระบบต่อมไร้ท่อ ความเป็นพิษต่อระบบสืบพันธุ์ และความเสี่ยงต่อพัฒนาการที่เกี่ยวข้องกับ BPA และสารที่คล้ายคลึงกัน แม้ว่าปัจจุบันผู้ผลิตหลายรายจะใช้พลาสติกที่ปราศจาก BPA แล้ว แต่ความปลอดภัยในระยะยาวของสารเคมีทางเลือกอื่นๆ ยังคงอยู่ภายใต้การตรวจสอบทางวิทยาศาสตร์

สิ่งนี้เน้นย้ำถึงความจำเป็นในการระมัดระวัง แม้ว่าภาชนะจะมีฉลากว่าปลอด BPA ก็ตาม

เพื่อทำความเข้าใจว่าทำไมพลาสติกบางชนิดจึงปลอดภัยกว่าพลาสติกชนิดอื่นเมื่ออุ่นด้วยไมโครเวฟ เราจำเป็นต้องศึกษาว่าพลาสติกตอบสนองต่อความร้อนอย่างไร และโครงสร้างโมเลกุลของพลาสติกส่งผลต่อความปลอดภัยของอาหารอย่างไร หัวข้อนี้จะอธิบายวิทยาศาสตร์พื้นฐานอย่างง่าย รวมถึงสิ่งที่เกิดขึ้นจริงภายในไมโครเวฟของคุณ

เตาไมโครเวฟให้ความร้อนอาหารโดยการปล่อยคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าที่กระตุ้นโมเลกุลของน้ำ ทำให้เกิดความร้อนภายในอาหาร พลาสติกต่างจากโลหะ ตรงที่โดยทั่วไปจะโปร่งใสต่อไมโครเวฟ เพราะไม่ดูดซับคลื่นโดยตรง แต่ความร้อนจากอาหารจะค่อยๆ ถ่ายเทไปยังภาชนะ

นั่นหมายความว่าภาชนะพลาสติกของคุณจะร้อนก็เพราะอาหารร้อน ไม่ใช่เพราะพลาสติกถูกช็อต อย่างไรก็ตาม หากอาหารร้อนเกินไป โดยเฉพาะอาหารที่มีไขมันหรือน้ำตาลสูง อาจทำให้อุณหภูมิพื้นผิวของพลาสติกสูงขึ้นเกินกว่าที่ออกแบบไว้

พลาสติกทุกชนิดมีจุดอ่อนตัวหรือเกณฑ์อุณหภูมิ เมื่อวัสดุถึงจุดนี้ อาจเริ่มเสียรูป บิดงอ หรือเสื่อมสภาพทางเคมีได้ ตัวอย่างเช่น

• PET (#1) เริ่มบิดตัวที่อุณหภูมิประมาณ 120°F (49°C)
• PP (#5) สามารถทนต่ออุณหภูมิได้สูงถึง 230°F–250°F (110°C–121°C) โดยไม่เสื่อมสภาพ

เมื่อพลาสติกสัมผัสกับความร้อนเกินกว่าขีดจำกัดที่ออกแบบไว้ อาจทำให้สายโซ่พอลิเมอร์สลายตัวได้ ซึ่งอาจเกิดผลพลอยได้ที่ไม่พึงประสงค์ สารเติมแต่ง หรือสารตกค้างขนาดเล็กที่อาจถูกปล่อยลงในอาหาร

การเคลื่อนย้ายทางเคมี หมายถึงการถ่ายโอนสารจากภาชนะบรรจุไปยังสิ่งที่บรรจุอยู่ภายใน ในบรรจุภัณฑ์อาหาร สิ่งนี้สามารถเกิดขึ้นได้ผ่าน:

• สารเติมแต่ง (เช่น พลาสติไซเซอร์หรือสารคงตัว)
• เศษโมโนเมอร์ (เศษที่เหลือจากกระบวนการผลิต)
• สารปนเปื้อน (ที่นำเข้าระหว่างการผลิต)

แม้แต่พลาสติกที่ใช้กับไมโครเวฟได้ก็ยังสามารถปล่อยสารเคมีเหล่านี้ออกมาได้ในปริมาณเล็กน้อย ตราบใดที่ยังอยู่ในเกณฑ์ที่ FDA หรือ EFSA กำหนดไว้ เกณฑ์เหล่านี้วัดเป็นหน่วยส่วนต่อพันล้าน (ppb) หรือส่วนต่อล้านล้าน (ppt) ซึ่งเป็นปริมาณที่น้อยมากและถือว่าไม่เป็นอันตรายในระยะสั้น

อย่างไรก็ตาม การสัมผัสในระยะยาว โดยเฉพาะในทารก เด็ก หรือกลุ่มประชากรที่เปราะบาง ยังคงเป็นประเด็นที่น่ากังวลและมีการศึกษาวิจัยอย่างต่อเนื่อง

โพลีโพรพีลีน (#5) มักถูกเลือกสำหรับภาชนะที่ใช้กับไมโครเวฟได้เนื่องจาก:

• มีจุดหลอมเหลวสูง
• โดยค่าเริ่มต้นจะไม่ประกอบด้วย BPA
• มีความเสถียรทางเคมีภายใต้สภาวะไมโครเวฟปกติ

แม้ว่าโดยทั่วไปแล้ว PP จะถือเป็นพลาสติกที่ปลอดภัยที่สุดชนิดหนึ่งสำหรับการสัมผัสอาหาร แต่หากได้รับความร้อนสูงเกินไปหรือนำกลับมาใช้ซ้ำหลายครั้ง ก็อาจปล่อยสารเติมแต่งที่ไม่ใช่ BPA ออกมาได้เล็กน้อย นี่คือเหตุผลที่ไม่ควรนำภาชนะ PP ที่ชำรุดหรือบิดเบี้ยวกลับมาใช้ซ้ำในไมโครเวฟ

หน่วยงานกำกับดูแล เช่น องค์การอาหารและยา (FDA) ได้สรุปว่าภาชนะพลาสติกที่ใช้กับไมโครเวฟได้ – เมื่อใช้งานตามวัตถุประสงค์ – ไม่ก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพอย่างมีนัยสำคัญ อย่างไรก็ตาม กลุ่มแพทย์ เช่น สถาบันกุมารเวชศาสตร์แห่งสหรัฐอเมริกา (American Academy of Pediatrics) ยังคงแนะนำให้จำกัดการสัมผัสพลาสติกเมื่ออุ่นอาหาร โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับเด็ก

เหตุผลของพวกเขา: แม้แต่พลาสติกที่ปราศจาก BPA ก็อาจมีสารประกอบทางเลือก (เช่น BPS หรือพทาเลต) ที่เลียนแบบฮอร์โมน และอาจก่อให้เกิดความเสี่ยงได้หากใช้ในปริมาณต่ำ

ตามคำแนะนำด้านความปลอดภัยในการใช้เตาไมโครเวฟของคลีฟแลนด์คลินิกเตาไมโครเวฟใช้รังสีที่ไม่ก่อให้เกิดไอออน ซึ่งไม่ทำลายดีเอ็นเอเหมือนกับรังสีที่ก่อให้เกิดไอออน เช่น รังสีเอ็กซ์หรือรังสียูวี อย่างไรก็ตาม พวกเขายังคงแนะนำให้ใช้เฉพาะภาชนะที่ระบุไว้อย่างชัดเจนว่าสามารถใช้กับไมโครเวฟได้ และหลีกเลี่ยงการนำภาชนะใส่อาหารหรือภาชนะใส่เนยเทียมที่ไม่ได้ออกแบบมาสำหรับใช้กับความร้อนกลับมาใช้ซ้ำ

ประเด็นสำคัญ: ไมโครเวฟใช้ได้ ไม่ได้หมายความว่าปลอดภัยต่อสารเคมี แม้แต่พลาสติกที่ปลอดภัยที่สุดก็ยังสามารถปล่อยสารเคมีออกมาปริมาณเล็กน้อยภายใต้ความร้อนได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากนำกลับมาใช้ซ้ำหรือถูกความร้อนสูงเกินไป

หลังจากที่เราได้ศึกษาไปแล้วว่าพลาสติกตอบสนองต่อความร้อนอย่างไร และเหตุใดการชะล้างด้วยสารเคมีจึงมีความสำคัญ ถึงเวลาที่จะมาพูดถึงพลาสติกอันดับ 5 นั่นก็คือ โพลีโพรพิลีน (PP) ซึ่งเป็นวัสดุที่ใช้ทำภาชนะสำหรับไมโครเวฟหลายชนิด ในบรรดาพลาสติกเกรดอาหารทั่วไป โพลีโพรพิลีนโดดเด่นในเรื่องความทนทานต่อความร้อน ความเสถียรทางเคมี และการรับรองมาตรฐาน

โพลีโพรพีลีนมีจุดหลอมเหลวสูง โดยทั่วไปอยู่ระหว่าง 230°F ถึง 320°F (110°C–160°C) จึงเหมาะอย่างยิ่งสำหรับบรรจุอาหารและของเหลวร้อน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในไมโครเวฟที่อุณหภูมิอาจพุ่งสูงขึ้นในระหว่างการอุ่นซ้ำ

ต่างจากพลาสติกเกรดต่ำกว่าอย่าง PET หรือ PS โพลีโพรพีลีนไม่อ่อนตัวหรือเสียรูปง่ายเมื่ออยู่ในไมโครเวฟ โพลีโพรพีลีนยังคงรูปร่างเดิมแม้เมื่ออุ่นอาหารที่มีความหนาแน่นหรืออาหารมันๆ ซึ่งอาจถึงอุณหภูมิภายในที่สูง

หนึ่งในความกังวลหลักของผู้บริโภคเกี่ยวกับพลาสติกคือ BPA (บิสฟีนอล เอ) ซึ่งเป็นสารเคมีที่พบในโพลีคาร์บอเนตและพลาสติกเบอร์ 7 หลายชนิด อย่างไรก็ตาม โพลีโพรพิลีนนั้นปราศจาก BPA ตามธรรมชาติ นอกจากนี้ยังไม่จำเป็นต้องใช้พทาเลตหรือพลาสติไซเซอร์ชนิดอื่นในระหว่างการผลิต ซึ่งช่วยลดความเสี่ยงของการเคลื่อนที่ของสารเคมีที่รบกวนฮอร์โมน

แม้ว่าอาจยังมีสารคงตัวในการแปรรูปหรือสารต้านอนุมูลอิสระอยู่ แต่โดยทั่วไปแล้วสารประกอบเหล่านี้ถือว่าปลอดภัยเมื่อใช้ในปริมาณที่กำหนด ภาชนะ PP ที่ใช้กับไมโครเวฟได้ส่วนใหญ่ได้รับการทดสอบเพื่อให้แน่ใจว่าระดับการเคลื่อนย้ายยังคงต่ำกว่าเกณฑ์ที่กฎหมายกำหนด

PP ใช้ใน:

• ภาชนะใส่อาหารกลับบ้าน
• ถาดอาหารที่สามารถอุ่นในไมโครเวฟได้
• ภาชนะเก็บอาหารที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ (เช่น ทัปเปอร์แวร์)
• ภาชนะบรรจุอาหารเด็กและส่วนประกอบของขวดนม

การแพร่หลายของ PP ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ ผู้ผลิตเลือกใช้ PP เนื่องจากคุณสมบัติที่อุ่นซ้ำได้ น้ำหนักเบา และคุ้มค่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อออกแบบบรรจุภัณฑ์สำหรับภาชนะบรรจุอาหารแบบใช้ครั้งเดียวหรือแบบใช้ซ้ำได้

ตามข้อมูลของทั้งสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกา (FDA) และหน่วยงานความปลอดภัยด้านอาหารแห่งยุโรป (EFSA) โพลีโพรพีลีนได้รับการอนุมัติให้สัมผัสอาหารและถือว่าปลอดภัยสำหรับการใช้ในไมโครเวฟ ตราบใดที่ใช้ภาชนะตามวัตถุประสงค์

นั่นหมายความว่า:

• ใช้กับไมโครเวฟได้เฉพาะเมื่อมีฉลากระบุว่าปลอดภัยสำหรับไมโครเวฟเท่านั้น
• หลีกเลี่ยงการให้ความร้อนมากเกินไป (อย่าเปิดไมโครเวฟนานเกินไปโดยไม่มีความชื้น)
• อย่านำภาชนะที่ชำรุดหรือบิดเบี้ยวกลับมาใช้ซ้ำ

ดีที่รู้: แม้แต่ภาชนะ PP คุณภาพสูงก็เสื่อมสภาพไปตามกาลเวลา รอยขีดข่วน การโก่งงอ หรือการฟอกขาว เป็นสัญญาณที่บ่งบอกว่าพลาสติกกำลังเสื่อมสภาพ และอาจเริ่มปล่อยสารเคมีออกมามากกว่าตอนที่ยังใหม่

โดยทั่วไปใช่

เมื่อติดฉลากว่าปลอดภัยสำหรับไมโครเวฟและใช้งานอย่างถูกต้อง โพลีโพรพีลีนเป็นหนึ่งในพลาสติกที่ปลอดภัยที่สุดสำหรับการอุ่นอาหาร ปราศจากสาร BPA ทนความร้อนได้ดีกว่าวัสดุอื่นๆ ส่วนใหญ่ และผ่านการทดสอบแล้วว่าตรงตามมาตรฐานความปลอดภัยด้านอาหารสากล

แต่ความปลอดภัยก็ขึ้นอยู่กับวิธีการใช้งานด้วย การให้ความร้อนที่ไม่เหมาะสม การใช้ซ้ำมากเกินไป หรือการใช้ภาชนะที่ไม่มีฉลากก็มีความเสี่ยงอยู่ดี ดังนั้น หัวข้อถัดไปจึงเน้นไปที่สิ่งที่ไม่ควรทำและสิ่งที่ควรระวัง

แม้ว่าโพลีโพรพีลีน (#5) จะทำงานได้ดีภายใต้สภาวะไมโครเวฟ แต่ควรหลีกเลี่ยงพลาสติกชนิดอื่นๆ โดยสิ้นเชิง วัสดุเหล่านี้อาจเสียรูปเมื่ออุณหภูมิต่ำกว่า ปล่อยสารเคมีอันตราย หรือทั้งสองอย่าง

หากภาชนะพลาสติกทำจากวัสดุใด ๆ ต่อไปนี้ หรือไม่มีฉลากที่ชัดเจน ควรเล่นอย่างปลอดภัยและย้ายอาหารของคุณลงในจานที่ใช้กับไมโครเวฟได้

PET นิยมนำมาใช้ผลิตขวดน้ำใส ขวดโซดา และภาชนะใส่อาหารสำเร็จรูป PET ไม่ได้ออกแบบมาให้ทนความร้อน PET จะเริ่มอ่อนตัวและบิดงอที่อุณหภูมิประมาณ 120°F (49°C) และเมื่อได้รับความร้อน อาจปล่อยสารแอนติโมนีและสารเคมีตกค้างอื่นๆ ออกมา

อย่านำภาชนะ PET เข้าไมโครเวฟ แม้ว่าจะดูแข็งแรงก็ตาม ภาชนะเหล่านี้ผลิตขึ้นเพื่อเก็บในที่เย็นเท่านั้น

พีวีซีไม่ค่อยถูกนำมาใช้ผลิตภาชนะบรรจุอาหาร แต่อาจพบได้ในบรรจุภัณฑ์ราคาถูก พลาสติกที่ใช้ซ้ำได้แบบเก่า หรือบรรจุภัณฑ์อุตสาหกรรม พีวีซีมีสารพลาสติไซเซอร์ (เช่น พทาเลต) ซึ่งช่วยให้พลาสติกมีความยืดหยุ่น แต่สารเคมีเหล่านี้เป็นที่รู้จักกันว่าเป็นสารก่อการรบกวนต่อมไร้ท่อ และสามารถซึมเข้าสู่อาหารได้เมื่อได้รับความร้อน

ห้ามนำสิ่งของที่ทำจากพีวีซีเข้าไมโครเวฟ เพราะอาจสลายตัวเป็นสารพิษได้ รวมถึงก๊าซกรดไฮโดรคลอริก หากใช้ความร้อนสูง

ถ้วยโฟม ถาดโฟม และภาชนะใส่อาหารแบบใช้แล้วทิ้งบางชนิดทำจาก PS วัสดุนี้เปราะ ทนความร้อนได้ไม่ดี และอาจปล่อยสไตรีน ซึ่งเป็นสารก่อมะเร็งที่คาดว่าเป็น เมื่อได้รับความร้อน

แม้ว่าโฟมจะไม่ละลายจนมองเห็นได้ แต่สารเคมีก็สามารถเคลื่อนตัวได้

เว้นแต่ผลิตภัณฑ์ PS จะมีฉลากระบุว่าปลอดภัยสำหรับไมโครเวฟอย่างชัดเจน (หายาก) อย่าใช้ในไมโครเวฟ

หมวดหมู่นี้รวมถึงพลาสติกประเภทต่างๆ ที่ไม่เข้าข่ายประเภท #1–#6 พลาสติกประเภท #7 หลายชนิด โดยเฉพาะพลาสติกรุ่นเก่า ผลิตจากโพลีคาร์บอเนตซึ่งมีสาร BPA

แม้ว่าผลิตภัณฑ์ #7 สมัยใหม่บางรายการจะมีฉลากปลอด BPA แต่ก็อาจรวมถึง BPS หรือสารที่คล้ายกันอื่นๆ ที่มีความเสี่ยงคล้ายกัน และสารเหล่านี้อาจยังคงละลายออกมาภายใต้ความร้อน

หากภาชนะมีเครื่องหมาย #7 และไม่มีฉลากระบุว่าสามารถใช้กับไมโครเวฟได้อย่างชัดเจน ควรหลีกเลี่ยงการอุ่นอาหารในภาชนะนั้น

พลาสติกห่ออาหาร, อุปกรณ์ใช้ครั้งเดียว และภาชนะที่ไม่มีฉลาก เช่น:

• กล่องเบเกอรี่ใส
• เปลือกหอยจากร้านขายของชำ
• ฝาปิดอาหารแบบไม่มีสัญลักษณ์

มักทำจากวัสดุคุณภาพต่ำหรือวัสดุที่ไม่รู้จัก สิ่งของเหล่านี้อาจละลายเร็ว เสียรูป หรือปล่อยควันออกมา

เมื่อมีข้อสงสัย อย่านำพลาสติกที่เปราะบาง ไม่มีรอย หรือเห็นได้ชัดว่าไม่เหมาะสำหรับความร้อนเข้าไมโครเวฟ

หากคุณไม่แน่ใจเกี่ยวกับคอนเทนเนอร์ ให้ลองทดสอบง่ายๆ นี้:

อุ่นในไมโครเวฟโดยว่างเปล่าเป็นเวลา 30 วินาที

หากอาหารร้อนในขณะที่ยังว่างอยู่ แสดงว่าไม่สามารถนำเข้าไมโครเวฟได้ พลาสติกที่ปลอดภัยควรเย็นหรืออุ่นเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ความร้อนส่วนใหญ่ควรถูกดูดซับโดยอาหาร ไม่ใช่ภาชนะ

แม้ว่าคุณจะใช้ภาชนะพลาสติกที่ใช้กับไมโครเวฟได้ แต่วิธีการใช้งานก็สำคัญเช่นกัน การสัมผัสความร้อน ประเภทของอาหาร สภาพของภาชนะ และพฤติกรรมการใช้ไมโครเวฟ ล้วนส่งผลต่อความปลอดภัย ส่วนนี้จะสรุปเคล็ดลับปฏิบัติสำหรับโพลีโพรพิลีนและพลาสติกอื่นๆ ที่ได้รับการรับรอง

ใช้แนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุดเหล่านี้เพื่อลดการเคลื่อนตัวของสารเคมี ป้องกันอุบัติเหตุ และปกป้องทั้งสุขภาพและไมโครเวฟของคุณ

มองหาสิ่งใดสิ่งหนึ่งต่อไปนี้ที่ด้านล่างของภาชนะ:

• วลี “ปลอดภัยสำหรับไมโครเวฟ”
• ไอคอนไมโครเวฟ (กล่องที่มีเส้นหยัก)
• เส้นหยักสามเส้นเพียงลำพัง

หากไม่มีสิ่งเหล่านี้ปรากฏอยู่เลย แม้แต่บนพลาสติก PP #5 ก็ให้ถือว่าไม่ปลอดภัยสำหรับการอุ่น ฉลากมีอยู่ด้วยเหตุผลบางอย่าง และการที่ไม่มีฉลากก็แสดงว่าผลิตภัณฑ์นั้นไม่ได้รับการทดสอบ

แทนที่จะใช้ไมโครเวฟนาน 3 นาทีติดต่อกัน ให้อุ่นอาหารครั้งละ 30-60 วินาที คนระหว่างรอบเมื่อทำได้ วิธีนี้จะช่วยลดโอกาสที่พลาสติกจะร้อนเกินไป เกิดจุดร้อน หรือภาชนะบิดเบี้ยว

การอุ่นซ้ำอย่างสม่ำเสมอและอ่อนโยนจะช่วยให้ทั้งอาหารและภาชนะของคุณอยู่ในสภาพดีขึ้น

เนย น้ำมัน อาหารที่มีชีสเป็นส่วนประกอบหลัก หรือน้ำเชื่อม อาจมีอุณหภูมิสูงกว่าจุดเดือดมาก ซึ่งอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการชะล้างสารเคมี อาหารเหล่านี้ให้ความร้อนไม่สม่ำเสมอและอาจทำให้เกิดความร้อนสูงเกินไปในบางพื้นที่

สำหรับอาหารที่มีไขมันหรือน้ำตาล ควรใช้จานเซรามิกหรือแก้วแทน แม้ว่าพลาสติกจะมีฉลากระบุว่าใช้ไมโครเวฟได้ก็ตาม

อย่าปิดภาชนะพลาสติกให้แน่นในไมโครเวฟ เพราะไอน้ำที่ค้างอยู่อาจสร้างแรงดันภายใน ทำให้เกิดรอยแตก บิดเบี้ยว หรือแม้กระทั่งเสียงระเบิด

แทนที่:

• ถอดฝาออกทั้งหมด
• หรือยกมุมหนึ่งขึ้นเพื่อระบายอากาศ
• หรือใช้ฝาที่มีช่องระบายอากาศที่สามารถใช้กับไมโครเวฟได้

นอกจากนี้ยังช่วยป้องกันการกระเด็นและช่วยให้อาหารร้อนได้ทั่วถึงมากขึ้น

พลาสติกจะเสื่อมสภาพไปตามกาลเวลา หากภาชนะของคุณแสดงอาการ:

• รอยขีดข่วนลึก
• ภายในมีสีขาวหรือขุ่นมัว
• การบิดเบี้ยวหรือผิดรูปเล็กน้อย

ถึงเวลาเลิกใช้ไมโครเวฟแล้ว ข้อบกพร่องเหล่านี้บ่งชี้ถึงการสลายโมเลกุล ซึ่งอาจเพิ่มการเคลื่อนย้ายทางเคมี

นำกลับมาใช้ซ้ำสำหรับการจัดเก็บที่ไม่ใช่อาหาร หรือรีไซเคิลหากเป็นไปได้ แต่ไม่ควรใช้ในการอุ่นอาหารอีกครั้ง

พลาสติกใช้ครั้งเดียวบางชนิดมีเนื้อบางหรือบาง เช่น:

• กล่องใส่กลับบ้าน
• ฝาเดลี่
• ภาชนะใส่สลัด

ภาชนะเหล่านี้มักทำจากพลาสติกที่ไม่เคยมีไว้สำหรับอุ่นอาหาร แม้ว่าจะมีเครื่องหมาย #5 ก็ตาม หากไม่แน่ใจ ให้ย้ายอาหารของคุณไปใส่ในจานแก้วหรือเซรามิก

วิธีที่ปลอดภัยที่สุดในการใช้ไมโครเวฟอาหารยังคงเป็นดังนี้:

• ภาชนะแก้ว
• ชามหรือจานเซรามิก
• ฝาซิลิโคนที่ใช้กับไมโครเวฟได้

วัสดุเหล่านี้ไม่มีปฏิกิริยาทางเคมีกับอาหารของคุณ ไม่ว่าอุณหภูมิจะเป็นเท่าใดก็ตาม

โบนัส: ภาชนะแก้วหลายชนิดสามารถเข้าเตาอบได้ด้วย จึงเหมาะสำหรับการอุ่นอาหารหรือจัดจานอาหาร

แม้ว่าพลาสติกบางชนิด เช่น โพลีโพรพิลีนเบอร์ 5 จะถือว่าปลอดภัยสำหรับไมโครเวฟ แต่บางคนก็เลือกที่จะหลีกเลี่ยงพลาสติกโดยสิ้นเชิงเมื่ออุ่นอาหาร ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตาม ไม่ว่าจะเป็นความกังวลเกี่ยวกับการชะล้างทางเคมี สุขภาพในระยะยาว หรือผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม การเลือกวัสดุทางเลือกถือเป็นการตัดสินใจที่ชาญฉลาดและใช้งานได้จริง

นี่คือตัวเลือกที่เชื่อถือได้ที่สุดและระบุว่าควรใช้เมื่อใด

ภาชนะแก้วที่ใช้กับไมโครเวฟได้ เช่น บอโรซิลิเกตหรือกระจกนิรภัย (เช่น ไพเร็กซ์) ทนความร้อนสูงและไม่ทำปฏิกิริยากับอาหาร ไม่ดูดซับกลิ่น ไม่เปื้อน และไม่ปล่อยสารเคมีออกมา ไม่ว่าอาหารจะร้อนหรือนานเพียงใด

• เหมาะสำหรับ: อุ่นอาหารมื้อใหญ่ ซอส ซุป และอาหารมันๆ
• โบนัส: ส่วนใหญ่ยังสามารถใช้กับเตาอบและเครื่องล้างจานได้

มองหาเครื่องหมายเช่น “ปลอดภัยสำหรับไมโครเวฟ” หรือ “ทนความร้อนได้ถึง 500°F” ที่ด้านล่าง

จานและชามเซรามิกก็เป็นอีกทางเลือกที่ยอดเยี่ยม ทนความร้อนได้ดีและรักษาอุณหภูมิอาหารได้นานกว่าพลาสติก ควรหลีกเลี่ยงเซรามิกที่มีคุณสมบัติดังนี้

• สีเมทัลลิกหรือขอบทอง
• เคลือบทำมือที่อาจไม่ใช่เกรดอาหาร
• เหมาะสำหรับ: อุ่นอาหารปริมาณน้อย ข้าว และอาหารเหลือ
• ดีที่สุดกับ: กระดาษเช็ดมือหรือฝาปิดที่มีช่องระบายอากาศเพื่อหลีกเลี่ยงการกระเด็น

หลีกเลี่ยงการเปลี่ยนอุณหภูมิอย่างรวดเร็ว (เช่น จากตู้เย็นเป็นไมโครเวฟ) เพื่อป้องกันการแตกร้าว

ซิลิโคนเกรดอาหารสมัยใหม่มีความยืดหยุ่นสูง ทนความร้อน (โดยทั่วไปสูงถึง 428°F หรือ 220°C) และไม่ทำปฏิกิริยากับอาหาร ใช้ใน:

• เรือกลไฟ
• ฝาแบบยืด
• ฝาครอบไมโครเวฟแบบใช้ซ้ำได้
• เหมาะสำหรับ: การนึ่งแบบเบา การอบด้วยไมโครเวฟ การป้องกันการกระเด็น
• น้ำหนักเบา ทำความสะอาดง่าย และใช้งานได้ยาวนาน

ตรวจสอบให้แน่ใจว่าผลิตภัณฑ์มีฉลากระบุว่า “ปลอดภัยสำหรับไมโครเวฟ” และปราศจาก BPA

กระดาษเช็ดมือธรรมดา กระดาษรองอบ และจานกระดาษไม่เคลือบ สามารถนำไปใช้ในไมโครเวฟได้ในเวลาสั้นๆ เหมาะสำหรับคลุมอาหารหรือป้องกันการกระเด็น

ควรหลีกเลี่ยง:

• กระดาษที่มีหมึกเมทัลลิก
• จานกระดาษเคลือบขี้ผึ้งหรือบุพลาสติก
• เหมาะสำหรับ: อุ่นขนมปัง, ตอร์ติญ่า, พิซซ่า
• อย่าใช้ถุงกระดาษพิมพ์หรือห่ออาหารจานด่วนในไมโครเวฟ

อย่านำกระดาษที่พับแน่นหรือพับไว้ใกล้กับแผ่นทำความร้อนมากเกินไปเข้าไมโครเวฟ เพราะอาจติดไฟได้

อย่าใส่ภาชนะโลหะหรือฟอยล์ในไมโครเวฟ

พวกมันสะท้อนคลื่นไมโครเวฟ ซึ่งอาจทำให้เกิดประกายไฟ ประกายไฟ หรือความเสียหายต่อเครื่องใช้ไฟฟ้า แม้แต่ขอบโลหะเล็กๆ บนจานหรือฝาก็อาจเป็นอันตรายได้

พลาสติกใช้ครั้งเดียวบางชนิดมีเนื้อบางหรือบาง เช่น:

• กล่องใส่กลับบ้าน
• ฝาเดลี่
• ภาชนะใส่สลัด

ภาชนะเหล่านี้มักทำจากพลาสติกที่ไม่เคยมีไว้สำหรับอุ่นอาหาร แม้ว่าจะมีเครื่องหมาย #5 ก็ตาม หากไม่แน่ใจ ให้ย้ายอาหารของคุณไปใส่ในจานแก้วหรือเซรามิก

*เมื่อติดฉลากว่าปลอดภัยสำหรับไมโครเวฟ

พกภาชนะแก้วหรือเซรามิกติดครัวไว้สักสองสามใบ ภาชนะเหล่านี้สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ ปลอดภัยสำหรับเครื่องล้างจาน และอุ่นอาหารได้ทั่วถึงยิ่งขึ้น ไม่ต้องกังวลเรื่องพลาสติก

ไม่ใช่แค่การหลีกเลี่ยงความเสี่ยงเท่านั้น แต่ทางเลือกเหล่านี้มักจะให้ผลลัพธ์ที่ดีกว่าในด้านเนื้อสัมผัส การกักเก็บความชื้น และความปลอดภัย

หลังจากทบทวนวิทยาศาสตร์ มาตรฐาน และข้อควรพิจารณาทางปฏิบัติแล้ว ข้อสรุปมีดังนี้:

ใช่ พลาสติกประเภท #5 คือ โพลีโพรพีลีน ซึ่งโดยทั่วไปสามารถใช้ในไมโครเวฟได้

ทนความร้อน ปราศจากสาร BPA ตามธรรมชาติ และนิยมใช้กันอย่างแพร่หลายในภาชนะสำหรับใส่อาหารที่ผ่านการทดสอบสำหรับใช้กับไมโครเวฟ เมื่อติดฉลากอย่างถูกต้องและใช้งานตามวัตถุประสงค์ โพลีโพรพิลีนจึงมอบความสมดุลระหว่างความสะดวกสบายและความปลอดภัย

อย่างไรก็ตาม คำว่า "ปลอดภัยสำหรับไมโครเวฟ" ไม่ได้หมายความว่าปราศจากสารเคมี และไม่ได้หมายความรวมถึงภาชนะทุกชนิดที่มีสัญลักษณ์ #5 บรรจุภัณฑ์แบบใช้ครั้งเดียว พลาสติกที่ไม่มีฉลาก หรือภาชนะที่สึกหรอมาก อาจยังคงมีความเสี่ยง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่ออุ่นอาหารที่มีน้ำมันหรือเป็นกรด

ใช่ พลาสติก PP (โพลีโพรพิลีน) #5 โดยทั่วไปสามารถนำเข้าไมโครเวฟได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อติดฉลากไว้ พลาสติกชนิดนี้ทนความร้อนสูงได้โดยไม่ละลายหรือเสียรูป และมักถูกนำมาใช้ในภาชนะที่ใช้กับไมโครเวฟได้ อย่างไรก็ตาม พลาสติกประเภท #5 ไม่ได้ถูกออกแบบมาให้ใช้กับไมโครเวฟได้ทั้งหมด ดังนั้น ถ้วยแบบใช้ครั้งเดียวทิ้งหรือภาชนะใส่อาหารกลับบ้านก็อาจมีความเสี่ยงอยู่

ฉลาก “ปลอดภัยสำหรับไมโครเวฟ” หมายความว่าภาชนะสามารถทนต่อความร้อนจากไมโครเวฟได้โดยไม่ละลาย บิดงอ หรือแตกร้าว ฉลากนี้ไม่ได้รับประกันว่าสารเคมีจะไม่รั่วไหลเข้าไปในอาหารของคุณ แต่เป็นเพียงการระบุว่าภาชนะจะไม่เสื่อมสภาพทางกายภาพภายใต้อุณหภูมิไมโครเวฟทั่วไป

ไม่เสมอไป แม้ว่าพลาสติกเบอร์ 5 มักจะใช้ในผลิตภัณฑ์ที่ใช้กับไมโครเวฟได้ แต่การที่ไม่มีฉลากระบุว่าใช้กับไมโครเวฟได้หมายความว่าผลิตภัณฑ์นั้นยังไม่ได้รับการทดสอบความปลอดภัยจากความร้อนอย่างเป็นทางการ ภาชนะอย่างเช่นถ้วยโยเกิร์ตหรือถ้วยเนยเทียมอาจบิดงอหรือปล่อยสารเคมีออกมาเมื่อได้รับความร้อน หากไม่แน่ใจ ให้ย้ายอาหารไปใส่ภาชนะที่ใช้กับไมโครเวฟได้

ไม่มีวัสดุใดที่ปราศจากการรั่วซึม 100% เมื่อสัมผัสกับความร้อน แม้แต่พลาสติกที่ใช้กับไมโครเวฟได้ก็อาจปล่อยสารออกมาในปริมาณเล็กน้อย หน่วยงานกำกับดูแลอย่าง FDA อนุญาตให้มีปริมาณสารเหล่านี้ได้ หากปริมาณสารเหล่านี้ต่ำกว่าเกณฑ์ที่ก่อให้เกิดความกังวลด้านสุขภาพ หากคุณเป็นคนอ่อนไหวหรือระมัดระวัง แก้วและเซรามิกเป็นตัวเลือกที่ดีกว่า

ทางเลือกที่ดีได้แก่:

• ภาชนะแก้ว (เช่น ไพเร็กซ์)
• เซรามิกที่ปลอดภัยสำหรับไมโครเวฟ
• ซิลิโคนเกรดอาหาร

วัสดุเหล่านี้ไม่ละลายและโดยทั่วไปจะทนความร้อนได้ดีกว่าและทนทานกว่าในระยะยาว

ไม่ พลาสติกที่เป็นรอยขีดข่วน ขุ่น บิดเบี้ยว หรือมีรอยเปื้อน อาจมีโอกาสแตกตัวเมื่อโดนความร้อนและปล่อยสารเคมีลงในอาหารได้ ควรเปลี่ยนเป็นภาชนะใหม่ที่ผ่านการทดสอบแล้วว่าใช้กับไมโครเวฟได้

สัญลักษณ์ทั่วไปได้แก่:

• เส้นหยักสามเส้น (~~~)
• ไอคอนไมโครเวฟขนาดเล็ก
• คำว่า “ปลอดภัยสำหรับไมโครเวฟ”

ไม่มีสัญลักษณ์ทางกฎหมายสากล ดังนั้นควรตรวจสอบฉลากอย่างละเอียดเสมอ

มักจะไม่เป็นเช่นนั้น ภาชนะใส่อาหารกลับบ้านหลายแบบ (แม้จะทำเครื่องหมายหมายเลข 5 ไว้) ไม่ได้ออกแบบมาเพื่ออุ่นซ้ำ ภาชนะเหล่านี้อาจบิดงอ ละลาย หรือปล่อยสารเคมีออกมาเมื่อนำกลับมาใช้ใหม่ ควรย้ายอาหารที่เหลือใส่ภาชนะที่ใช้กับไมโครเวฟได้ก่อนอุ่นซ้ำ